James Allen, geboren 1864, war einer der ersten britischen Autoren, der Bücher zu Persönlichkeitsentwicklung und Selbsthilfe schrieb. Sein berühmtestes Werk „Wie der Mensch denkt, so lebt er“ (1903) ist eines der am meist gelesenen Werke zu diesem Thema und bis heute eine große Inspirationsquelle für viele Selbsthilfe- und Motivationstherapeuten. Er stammte aus einer Arbeiterfamilie, schaffte es aber zum Privatsekretär und schließlich zum Geschäftsleiter eines Unternehmens. Später zog er sich zurück und widmete sich allein dem Schreiben. Er starb im Jahre 1912 mit 47 Jahren.